Natália Silva es la nueva campeona de peso mosca femenino de UFC. La brasileña venció a la china Wang Cong por decisión unánime (48-47, 48-47 y 49-46) en el evento estelar de UFC 332, disputado el sábado 3 de octubre en el Delta Center de Salt Lake City, Utah, y se quedó con el cinturón que Valentina Shevchenko dejó vacante por lesión.
Con la victoria, Silva (21-5-1) se convierte en apenas la cuarta campeona en la historia de la división, después de Nicco Montano, Shevchenko y Alexa Grasso. Es además su triunfo número 15 en fila y el noveno en UFC, donde sigue invicta. Wang Cong (10-2) cortó una racha de cuatro victorias, todas por decisión.
Las patadas de Silva definieron la pelea
Fiel a su estilo, Silva abrió el combate con patadas y controló la distancia desde el primer asalto, combinándolas con un gancho de izquierda y una mano derecha que encontraron su objetivo cada vez que Wang intentó acortar. En el segundo round llegó el momento clave: una patada a la cabeza mandó a la lona a la china, que se recuperó rápido, pero Silva la derribó y castigó con ground and pound antes de que pudiera volver a pararse.
El tercero también fue para la brasileña, con una patada lateral que volvió a desestabilizar a Wang. Recién en los rounds de campeonato Wang encontró su mejor versión: presionó contra la reja, trabajó en el clinch con rodillas al cuerpo y en el quinto, con su esquina pidiéndole una finalización, conectó un gancho de izquierda que hizo retroceder a Silva. Ganó claramente ese último asalto, pero la ventaja acumulada por la brasileña era demasiado amplia.
“Estoy muy feliz. Quiero decirles a todos que no se rindan en nada. Este cinturón es porque Dios me dio la oportunidad. Sabía que Wang era una peleadora dura, y esta pelea demostró por qué me estaba desafiando. Este es el comienzo de Natália Silva. Soy la nueva reina”, dijo Silva en el octágono.
Talbott despacha a Figueiredo y llama a O’Malley
En la coestelar de peso gallo, Payton Talbott (12-1) necesitó apenas 2:09 para detener al excampeón de peso mosca Deiveson Figueiredo (25-8-1). Una derecha recta mandó al brasileño a la lona en el primer minuto; Figueiredo buscó el derribo y logró volver a pararse, pero Talbott lo arrinconó contra la reja con codos y ráfagas de golpes hasta que el árbitro Jason Herzog detuvo la pelea. Es la tercera victoria seguida del estadounidense, que viene de superar a Henry Cejudo en UFC 323, y la tercera derrota consecutiva para Figueiredo, que suma una victoria en sus últimas seis presentaciones desde que subió de división.
En la entrevista posterior, Talbott pidió a Sean O’Malley. “Payton Talbott se veía increíble, absolutamente dominante. Estuvo tremendo”, valoró Dana White en la conferencia de prensa.
Ribovics entra al ranking y Kopylov da el golpe de la noche
El argentino Esteban Ribovics (17-3) derribó tres veces a King Green (36-18-1) y lo finalizó por TKO a los 4:08 del primer asalto, en un combate pactado en 157 libras después de que el argentino se pasara por media libra en el pesaje. Con la victoria, la segunda seguida tras su derrota ante Mateusz Gamrot, ingresó al puesto 15 del ranking de peso ligero.
“No me gusta nombrar rivales. Lo único que quiero es otra oportunidad de llegar arriba. Tuve la oportunidad y fallé, pero esa pelea hizo un clic en mi vida y me hizo más profesional. Estoy listo para cualquier nombre de arriba”, dijo Ribovics en la conferencia posterior.
Roman Kopylov (16-5), que llegaba como claro no favorito, abrió la cartelera principal noqueando al camerunés Ateba Gautier (11-2) a los 3:12 del primer round: contragolpeó cada intento de nocaut de Gautier, lo derribó y lo terminó con ground and pound. Roberto Soldic (22-4), por su parte, ganó por decisión unánime a Khaos Williams (29-28, 29-27, 29-27) en su debut en UFC.
Una noche de nocauts
Once de las 14 peleas terminaron antes del límite. Johnny Walker debutó en peso pesado noqueando a Mick Parkin con un rodillazo desde el clinch; Damian Pinas sumó su tercera victoria en UFC, todas en el primer round, con un uppercut que dejó inconsciente a Andrey Pulyaev; el mexicano Imanol Rodríguez (8-0) liquidó a Alden Coria con una patada frontal al cuerpo, y Anthony Wint necesitó solo 23 segundos para detener a Lucas Armand. Rafael dos Anjos, de 41 años y tras dos años de inactividad, cayó por TKO ante Alexander Hernandez en el segundo asalto, y Court McGee perdió por KO ante Eric Nolan en la que había anunciado como la última pelea de su carrera.
Resultados completos de UFC 332
Cartelera principal
- Natália Silva venció a Wang Cong por decisión unánime (48-47, 48-47, 49-46). Título vacante de peso mosca femenino.
- Payton Talbott venció a Deiveson Figueiredo por TKO (golpes), R1 2:09.
- Esteban Ribovics venció a King Green por TKO (golpes), R1 4:08.
- Roberto Soldic venció a Khaos Williams por decisión unánime (29-28, 29-27, 29-27).
- Roman Kopylov venció a Ateba Gautier por KO (golpes), R1 3:12.
Preliminares
- Imanol Rodríguez venció a Alden Coria por TKO (patada frontal al cuerpo y golpes), R1 3:11.
- Damian Pinas venció a Andrey Pulyaev por KO (golpe), R1 1:15.
- Marcus McGhee venció a Anthony Romero por TKO (golpes), R1 4:58.
- Anthony Wint venció a Lucas Armand por TKO (golpes), R1 0:23.
Preliminares tempranas
- Johnny Walker venció a Mick Parkin por KO (rodilla), R1 3:35.
- Jacobe Smith venció a Bruce Whitehead por KO (golpes), R1 1:32.
- Alexander Hernandez venció a Rafael dos Anjos por TKO (golpes), R2 3:12.
- Ismail Naurdiev venció a Marvin Vettori por decisión unánime (29-28, 29-28, 29-28).
- Eric Nolan venció a Court McGee por KO (golpe), R3 3:26.
Lo que viene: Shevchenko
Tras la pelea, Shevchenko felicitó a Silva en redes sociales con un aviso: “No te pongas demasiado cómoda. Mantenlo tibio, que voy pronto por mi cinturón”. La nueva campeona respondió en entrevista con MMA Fighting: “El cinturón ya no es suyo, el cinturón es mío. Soy la campeona. Ella ni siquiera lo mantenía tibio: peleaba una vez al año”. Silva agregó que, si Shevchenko quiere pelear a su regreso, se puede hacer, pero que también hay que mirar el ranking, donde nombres como Alexa Grasso esperan su turno.
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Fuentes: Cageside Press, Field Level Media, Heavy, MMA Sucka, Yardbarker y Sherdog. Fotos: Getty Images vía Heavy; Imago vía MMA Sucka.
