Alexander Volkanovski sigue siendo el rey del peso pluma. El australiano retuvo su título al detener por TKO al ruso Movsar Evloev, que llegaba invicto con récord de 20-0, a los 4:54 del segundo asalto en el evento estelar de UFC 333, disputado el sábado 24 de octubre en el Etihad Arena de la Isla Yas, Abu Dabi. En la coestelar, Petr Yan remontó ante Merab Dvalishvili y retuvo el cinturón de peso gallo por decisión unánime, cerrando la trilogía 2-1 a su favor.
Volkanovski (29-4) se convierte así en el primer peleador en derrotar a Evloev (20-1) y suma su séptima defensa exitosa del título entre sus dos reinados.
“Habría sido demasiado fácil”
El final llegó en los segundos finales del segundo round. Durante un intercambio cerca de la reja, Volkanovski tambaleó a Evloev con sus manos y no lo dejó recuperarse: lo persiguió con golpes mientras el ruso caía sobre manos y rodillas, hasta que el árbitro Marc Goddard intervino a seis segundos de la campana.
Tras la pelea, el campeón reveló que llegó enfermo al combate. “Es parte del juego. Empecé a enfermarme y pensé: ‘Habría sido demasiado fácil si no estuviera enfermo’. No importa qué obstáculos tenga enfrente, esto me emociona”, dijo en la conferencia de prensa. En el octágono agregó que el cinturón no es lo que más lo motiva: “Lo que me importa es superar desafíos. Tenía enfrente a un tipo invicto, y superarlo y ganarle significa mucho más para mí”. Volkanovski dejó entrever que no piensa retirarse todavía.
Yan gana la trilogía con la cabeza fría
Dvalishvili (21-6) salió como se esperaba: presión desde el primer segundo y múltiples derribos que le dieron los dos primeros asaltos. Pero no pudo mantener a Yan en el suelo, y a medida que avanzó la pelea el ruso empezó a frenar los takedowns y a castigar con golpes y patadas. Una patada al hígado lastimó al georgiano en el tercero, y desde ahí Yan (21-5) tomó el control. Los tres jueces la vieron 48-47 para el campeón, que consiguió su primera defensa del título.
“Sabía que iba a presionar hacia adelante, sabía que me iba a lanzar un millón de derribos. Entendí que en cuanto pudiera defenderlos, se iba a quebrar. Algo iba a cambiar en su cabeza cuando entendiera que no iba a poder hacer lo que había planeado”, explicó Yan.
Dvalishvili reconoció la derrota sin excusas: “Lo único que me sorprendió fui yo mismo. Ustedes saben que no me gusta poner excusas, pero puedo hacerlo mejor. Felicitaciones a Petr Yan y a su familia. Buena pelea. Hoy me ganó, es el mejor”.
Kavanagh pide la pelea por el título
El inglés Lone’er Kavanagh (11-2) noqueó al uzbeko Ramazonbek Temirov a los 4:28 del primer asalto con un uppercut de izquierda en contragolpe y una ráfaga de golpes a la cabeza y al cuerpo. Durante la transmisión se anunció que Joshua Van defenderá el título de peso mosca ante Manel Kape en UFC 336, el 30 de enero en Toronto, y Kavanagh ya pidió al ganador: “Estoy feliz de esperar a que peleen y después enfrentar al ganador. Eso es lo que quiero”.
En el resto de la cartelera principal, Alexander Volkov (41-11) usó su alcance para superar a Rizvan Kuniev por decisión unánime y sigue sumando argumentos para una oportunidad por el título de peso pesado, y Aaron Pico (15-5) necesitó solo 74 segundos para noquear a Losene Keita con un jab y una derecha cruzada.
En las preliminares destacaron Dominick Reyes, que derribó a Azamat Murzakanov con una patada a la cabeza y una recta de izquierda en el primer round; el invicto Abdul-Rakhman Yakhyaev (11-0), que finalizó al veterano Nikita Krylov con un rodillazo contra la reja, y Abus Magomedov, que dejó inconsciente a Cam Rowston con una guillotina en 1:44. Grant Dawson le dio a Nurullo Aliev su primera derrota en una pelea en la que el árbitro Marc Goddard le descontó un punto a Aliev por golpes repetidos en la nuca.
Bonos de 100.000 dólares: Pelea de la Noche para Petr Yan y Merab Dvalishvili; Actuación de la Noche para Alexander Volkanovski y Lone’er Kavanagh.
Resultados completos de UFC 333
Cartelera principal
- Alexander Volkanovski venció a Movsar Evloev por TKO (golpes), R2 4:54. Retiene el título de peso pluma.
- Petr Yan venció a Merab Dvalishvili por decisión unánime (48-47, 48-47, 48-47). Retiene el título de peso gallo.
- Lone’er Kavanagh venció a Ramazonbek Temirov por TKO (golpes), R1 4:28.
- Alexander Volkov venció a Rizvan Kuniev por decisión unánime.
- Aaron Pico venció a Losene Keita por TKO (golpes), R1 1:14.
Preliminares
- Dominick Reyes venció a Azamat Murzakanov por TKO (patada a la cabeza y golpes), R1 2:40.
- Abdul-Rakhman Yakhyaev venció a Nikita Krylov por TKO (rodilla y golpes), R1 2:38.
- Abus Magomedov venció a Cam Rowston por sumisión técnica (guillotina), R1 1:44.
- Grant Dawson venció a Nurullo Aliev por decisión unánime (29-27, 29-27, 29-27).
- Colby Thicknesse venció a Asaf Chopurov por decisión dividida (29-28, 29-28, 28-29).
- Abubakar Vagaev venció a Jacob Malkoun por decisión unánime (29-28, 29-28, 29-28).
- Daniel Santos venció a Bolaji Oki por decisión unánime (29-28, 29-28, 29-28).
- Kody Steele venció a Noah Gugnon por KO (golpes), R1 3:54.
- Iasmin Lucindo venció a Nicolle Caliari por decisión unánime (30-27, 30-27, 30-27). Peso pactado: Caliari no dio el peso.
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Fuentes: Sherdog (también sus notas sobre Volkanovski, Yan, Kavanagh y los bonos) y Heavy (vía MMA Junkie). Fotos: Getty Images vía Heavy.
